“Moet ik nu al een consult plannen, of kan ik eerst zelf ‘even’ de merkregistratie doen?” Mijn antwoord is meestal: plan het consult zodra je naam of logo een echt bedrijfsrisico wordt, dus vóór je geld in lancering, verpakking of campagnes stopt.
Wanneer loont het om een afspraak te maken voor merkadvies
In mijn werk zie ik één terugkerend patroon: het gesprek wordt pas aangevraagd als iemand al drukwerk, domeinen en socials heeft vastgezet, en dan blijkt dat de naam juridisch krap staat. Dat werkt gewoon niet, omdat je dan onder tijdsdruk gaat sturen op “snel deponeren” in plaats van op een verdedigbare positie. Een consult loont het meest wanneer je nog keuzes kunt maken: je merknaam staat vast, maar je scope (waarvoor en waar) is nog niet in beton gegoten.
Concreet: een afspraak heeft zin zodra je één van deze situaties herkent. Je gaat van pilot naar schaal, je introduceert een tweede productlijn, je stapt de grens over, of je merkt dat partners (distributeurs, investeerders, franchise) om bewijs van rechten vragen. Dan is merkadvies geen formaliteit, maar risicobeheersing. Je komt niet voor “een formulier”, je komt om te bepalen welk teken je beschermt, welke waren- en dienstenklassen (de categorieën in het register waarin jouw producten of diensten vallen) je nodig hebt en hoe je prioriteit geeft aan gebieden.
Wat moet ik vooraf aanleveren voor het consult
Een goed consult draait op scherpte, niet op papierwerk. Toch scheelt het tijd als je drie dingen meeneemt: (1) het teken dat je écht voert, dus de merknaam zoals je hem schrijft en het logo zoals je het gebruikt, (2) een korte lijst met je huidige en geplande aanbod, en (3) waar je verkoopt of binnen afzienbare tijd wilt verkopen. Daarmee kunnen we tijdens het gesprek meteen praten over onderscheidend vermogen (of jouw naam genoeg eigen karakter heeft binnen jouw markt) en over de kans op verwarring met oudere rechten.
Wat ik vaak extra vraag, is hoe je merk in de praktijk leeft: op product, verpakking, website, app, facturen, offertes. Dat klinkt administratief, maar het raakt aan gebruik. Een registratie zonder passend gebruik kan later zwak blijken in een conflict. En als je al met een ontwerper of bureau werkt: neem dan ook de varianten mee die nog op tafel liggen. Eén letter verschil kan het verschil zijn tussen een soepel traject en een naam die je later met tegenzin moet loslaten.
Wat beslissen we in het consult en wat niet
Een consult is bedoeld om knopen door te hakken die ondernemers vaak uitstellen omdat ze het register niet kennen. We brengen in kaart of een merkonderzoek (een gerichte check op conflicterende tekens in relevante registers en klassen) nodig is, en zo ja, hoe breed. Daarna wordt duidelijk of je aanstuurt op een Benelux-depot via het BOIP (Benelux Office for Intellectual Property) of op een EU-depot bij EUIPO, en of je je woordmerk (alleen de naam) en je beeldmerk (naam met logo-vormgeving) apart wilt afdekken. Meer afdekken voelt veilig, maar meer afdekken kan ook ruis geven als je het niet kunt waarmaken in gebruik.
Wat we níet doen in één consult, is doen alsof er één standaardroute bestaat. “Meer bescherming” is waar, maar in praktijk betaal je dan ook voor klassen en gebieden die je nooit benut. En er is nog iets: de mainstream-positie dat je beter te vroeg dan te laat registreert klopt vaak, zeker bij groeiende bedrijven met zichtbaarheid. Alleen moet je vroeg registreren wel combineren met een heldere afbakening, anders koop je schijnzekerheid. Wie dit onderwerp al wat langer volgt, herkent de nuances uit waar je nat gaat als je te snel deponeert.
"Wij vertrouwen onze merkregistraties al jaren toe aan Merkenbureau Van Asselt. Duidelijke communicatie met korte lijnen, professionele begeleiding en zaken die altijd zorgvuldig worden afgehandeld."
Marco M., ★★★★★ op Google
Afspraak maken consult merkenbureau Van Asselt: zo haal je er het meeste uit
Als je een afspraak maakt bij Merkenbureau Van Asselt, wil je na afloop niet alleen “geruststelling”, maar een besluit dat je intern kunt uitleggen. Mijn praktische insteek is: we eindigen met één gekozen route en één gekozen risico dat je bewust accepteert. Soms is dat: eerst onderzoek, dan deponeren. Soms is dat: nu deponeren met een strakke scope, en tegelijk alvast nadenken over uitbreiding. We kunnen ook bespreken wat merkbewaking (het signaleren van mogelijk conflicterende nieuwe depots) toevoegt nadat je hebt geregistreerd, zodat je niet pas reageert als iemand al marktaandeel pakt. Daarover schreef ik eerder ook: zo voorkom je gedoe achteraf met registratie en bewaking.
Ik heb trajecten gezien waarin een bedrijf begon met Benelux-bescherming, vervolgens internationaal ging uitbreiden en onderweg te maken kreeg met een partij die te dicht tegen het merk aan kroop. In zo’n dossier zit het echte werk niet in de aanvraag, maar in strategie: waar leg je prioriteit, waar stel je grenzen, en wanneer zet je door in een geschil. Dat soort begeleiding is precies waarom een consult zin heeft vóórdat de situatie hard wordt. Voor de beeldvorming: een Benelux-registratie start bij ons vanaf €525 en een EU-merkregistratie vanaf €1.250, maar het bedrag is minder bepalend dan de keuze die je ermee vastlegt.
Heb je vooral behoefte aan een “snel depot zonder gesprek”, dan past deze manier van werken niet. De reden is simpel: zonder context over je gebruik, groei en plannen kan ik je niet eerlijk adviseren over onderzoek, klassen en gebied, en dan blijft alleen administratief indienen over.
Praktisch nog: ik werk vanuit Almere, maar begeleid trajecten door heel Nederland. En omdat ik sinds 1993 BMM-gemachtigde ben, kan ik je ook in het meer formele traject vertegenwoordigen richting de instanties en in procedures waar dat nodig is. Dat is geen garantie op uitkomst, wel een garantie dat je route inhoudelijk klopt en dat je dossieropbouw (wat je vastlegt en waarom) serieus is.
Dus: wanneer moet je die afspraak maken? Zodra je merknaam of logo een besluit gaat afdwingen dat je later duur vindt om terug te draaien. Wacht je tot na de lancering, dan betaal je vaak met haast. Plan je op tijd, dan koop je vooral keuzevrijheid.
